Het kleinste emiraat van de Verenigde Arabische Emiraten is Ajman. Het emiraat is slechts 260 vierkante kilometer groot en wordt aan alle kanten omringd door het emiraat Sharjah.
Ajman ligt op ongeveer 50 kilometer van het centrum van Dubai en ligt net zoals Dubai aan de Perzische Golf. Door de kleine afmetingen van het emiraat woont bijna 95% van de bevolking in de gelijknamige stad Ajman, tevens de enige stad van het emiraat. Door de grote stadsuitbreiding van Ajman vorm het emiraat bijna een geheel met het naastgelegen emiraat Sharjah en kan de stad bijna niet meer uitbreiden.
In 1980 woonde er slechts 36.000 personen in Ajman maar door de toestroom van mensen uit onder andere Dubai, Sharjah en India is dat aantal explosief gegroeid. De belangrijkste inkomensbron van Ajman was vroeger de visserij en parelvangst maar vandaag de dag heeft het emiraat zich toegelegd op de scheepsindustrie. In tegenstelling tot Dubai en Abu Dhabi heeft Ajman geen inkomsten uit de olie.
Bezienswaardigheden Ajman
Ondanks de geringe afmetingen van Ajman is er genoeg te zien in het emiraat. De meeste activiteiten vinden plaats aan de 16 kilometer lange Cornische boulevard aan het stad. Hier vind je een groot aantal winkels, souks en winkelcentra. Tussen alle winkels en souks vind je ook genoeg eetgelegenheden waar je kunt genieten van een traditionele Arabische maaltijd met een uitzicht over de Perzische Golf.
De natuurliefhebbers kunnen terecht in het Al Naseem Nature Reserve en het Al Zorah Nature Reserve waar je een prachtige flora en fauna vindt. Het Al Zorah Nature Reserver beschikt over een 2 kilometer lang zandstrand en bijna 7 kilometer aan water waar meer dan 50 verschillende vogelsoorten leven. Daarachter ligt een 2 vierkante kilometer groot mangrove bos waar onder andere een grote kolonie flamingo’s leven.
Historie is te vinden in het Al Manama Museum (Al Mareer Fort) en de Al-Murabbaa Watchtower. Die laatste is te vinden op de Ajman Corniche en is één van de belangrijkste toeristische attracties van het emiraat. De toren is gebouwd in de jaren 30 door Sheikh Rashid Bin Humaid Al Nuaimi ter bescherming van de inwoners van Ajman. In 2000 heeft de toren een grondige renovatie ondergaan en is deze weer teruggebracht in de originele staat.
Op de top van de bergen bevindt zicht met Masfout Castke. Het kasteel is gebouwd in de 19e eeuw en bestaat uit twee kamers en een grote poort. Tot 1947 was dit kasteel in gebruik ter bescherming van de regio tegen de vijanden van het emiraat.
Kijk voor meer informatie over het emiraat Ajman en de bezienswaardigheden in de stad op de Ajman Tourism website.